Caracterizaremos, a continuación, la lengua literaria propuesta en la novela Pot-pourri, perteneciente a Eugenio Cambaceres, a partir del modo en que la novela articula lengua nacional y lenguas extranjeras. Teniendo en cuenta estas características, precisaremos la diferencia de función que puede establecerse entre el cosmopolitismo lingüístico de la generación del ´37 y el cosmopolitismo lingüístico de la generación del ´80.

  Para comenzar, diremos que es posible verificar en Pot-pourri una estructura edificada a partir de una prosa ligera y en apariencia superficial dueña de un tono que intenta emular una conversación. Acordamos con Marta Cisneros en que la siguiente frase irónica es un indicio de esta intención de Cambaceres de reproducir el tono oral de la conversación, esto puede observarse no sólo en su contenido y sino también en su forma:[1] 

“Para que uno contribuya, por su parte, a enriquecer la literatura nacional, me dije, basta tener pluma, tinta, papel y no saber escribir el español; yo reúno discretamente todos esos requisitos, por consiguiente, nada se opone a que contribuya, por mi parte, a enriquecer la literatura nacional.”[2] 

Este tono conversacional, se encuentra, en lo sucesivo, atravesado de un slang o jerga de marcado carácter aristocrático y porteño. En los aspectos lingüísticos, se verifica, una suerte de amalgamiento entre elementos criollos y europeos. En este sentido, luego de considerar esta obra la primer novela moderna argentina,[3] Josefina Ludmer afirma respecto de Cambaceres: “En Pot Pourri, su primera novela, inventa un nuevo sujeto para las ficciones del estado liberal: un actor anónimo que actúa de dandy y que actúa al fin de jefe de estado. Y con ese sujeto múltiple inventa una nueva lengua literaria (una jerga “aristocrática porteña” para los chistes del club de la Coalición) y una nueva fábula de identidad de la “alta” cultura porteña.”[4] 

En un intento de alinearse con la estética naturalista y mediante la utilización de este slang, el autor consigue que la novela defina una nueva lengua literaria basada en la ruptura de ciertos pactos sociales y en el aflojamiento de los modales y las normas lingüísticas. Cambaceres fusiona las jergas campesinas con una suerte de argot francés de carácter aristocrático, con el inglés e incluso con el latín.[5] Como resultado obtenemos una lengua confeccionada con retazos de todas las lenguas. Un pot-pourri de lenguas, en el que los registro altos y bajos se entrecruzan emulando una oralidad escandalosa.[6] En este sentido, afirma Alejandra Larea: “Cambaceres escribe en el “verdadero slang porteño”: una mezcla de coloquialismos, de “la jerga de los paisanos” y de el argot semi-francés, semi-indígena de la clase elevada (...) las diferencias sociales se procesan culturalmente a través de un lenguaje en el que la “clase elevada” se apropia de todas las lenguas (las más altas y las más bajas) y, en ese semi-, encuentra la distinción que la convierte en lo nacional”.[7] 

Antes de la generación del ´80 la función de la literatura se confundía con la función de la política y, por consiguiente, las voces utilizadas por los narradores estaban muy politizadas. En la obra de Cambaceres, por el contrario, se comienza a observar un desplazamiento de la función de la literatura en un intento de desprenderse de la política. Uno de los rasgos estilísticos que hacen posible este desplazamiento lo constituye la particular articulación entre lengua nacional y lenguas extranjeras anteriormente descripta. El  empleo de este slang aristocrático-porteño posibilita, pues, una de las características más importantes del texto de Cambaceres. Puesto que, por medio de la atmósfera generada por esta nueva lengua con fines estrictamente estilísticos, se consigue uno de los primeros intentos de llevar la literatura a su autonomización respecto de la política.